‘Zenuwen? Welnee. Ik heb genoten’
Meppel - Zeventig minuten stonden er afgelopen zaterdag op de klok toen Xander Jager zich meldde aan de zijlijn tijdens de Meppeler derby tussen Alcides en FC Meppel. Last van zenuwen? Nee, dat had de 16-jarige keeper niet gehad tijdens zijn debuut in de hoofdmacht in de twintig minuten die volgden. ‘Ik heb vooral genoten.’
Nietsvermoedend was Jager die ochtend richting het sportpark gefietst. Op het programma stond een trainingsdag met het nieuw gevormde combinatieteam tussen Alcides en FC Meppel JO19. Nauwelijks was hij de poort van het sportcomplex door of er werd hem gevraagd of hij niet op de bank wilde zitten die avond bij het onderlinge treffen tussen het eerste van beide teams. ‘Geen probleem’, antwoordde hij. Van zenuwen was geen sprake. ‘Ik heb vorig jaar al vaker op de bank gezeten en ik train ook al mee met het eerste hè.’
In de rust van het duel werd het nog mooier voor het toptalent. ‘De keeperstrainer kwam naar me toe met de mededeling dat de trainer me een minuut of twintig wilde laten keepen.’ En zo geschiedde. ‘Heel veel heb ik niet te doen gehad’, lacht hij. ‘Een paar terugspeelballen, dat was het wel. Toen ik erin kwam stond het 3-0 en uiteindelijk werd het 5-0. Dat is toch lekker als je de nul weet te houden als keeper.’ Hoewel hij nou niet bepaald een spervuur aan pogingen te verwerken kreeg, had Jager zich prima vermaakt. ‘Dit is toch waar je het allemaal voor doet’, vertelt hij. ‘Keepen in het eerste. Het is een droom die uitkomt.’ Denken aan een vervolg doet hij echter vooralsnog niet. ‘Ik wil eerst de komende twee jaar onder de lat staan bij de A-junioren, dan zien we wel weer verder.’ En die plek onder de lat is nog geen ABC’tje, weet Jager. ‘Ik moet de concurrentiestrijd eerst nog maar eens zien te winnen voor dit seizoen. Doordat we zijn samengegaan met FC Meppel hebben we nu twee goede keepers bij het team. En tot deze wedstrijd had ik nog niet gekeept omdat ik geblesseerd was, dus ik moet me nog wel bewijzen. Maar ik ga ervan uit dat dat gaat lukken.’
En dan? Jager haalt zijn schouders op. ‘Ik ga hard werken om uiteindelijk in het eerste van Alcides te kunnen keepen. Of dat gaat lukken? Geen idee. Maar ik denk zeker dat dat er in zit. Het is in ieder geval wel mijn doel. En dit was een mooi beginnetje.’
Bron: Meppeler Courant.
Foto: Bert Jager.